#连载中

（壹） （贰） （叁）

大师兄二十岁那年的冬天，梅花开得正好。他取了剑来找许小乙比试，两人打了十来个回合，大师兄就败下阵来。

他摇摇头对许小乙说，“天资所限，合该如此。”第二天早上，饭都没吃就匆匆拜别大师傅下山去了。

许小乙问大师傅，“大师兄还回来吗？”

他大师傅说，“你师兄的爹是个镖头，他下山子承父业做镖师去了。”

之后有很长一段日子，大师兄都未曾回来过，只隔年寄了封信道过平安。

他和大嫂子的喜酒，大师傅亲自去讨过一杯。大师兄见了师傅，不好意思地揉揉脑袋瓜子问，“师弟的剑术可是越发精进了？”

大师傅回道，“难为你惦记他，非但没有精进越发地懒了……”

两人对看一眼，哈哈大笑起来。

有些人的天赋是与生俱来的，比如许小乙。别人练功要花费三年的时间，他只需一年。而有些人则需靠着后天的努力，比如张敬堂。

张敬堂自懂事起就跟着一群乞丐呆在破庙里，白天跟着他们外出乞讨，晚上就挨着一块儿睡觉。有时候还要和官差打个交道，油嘴滑舌地讨饶。

他那时，什么都敢说，什么都能说，嘴巴一张就跟开了花，尽是讨别人欢心，只为了图着自个儿方便。后来遇见个女人，看起来失魂落魄的。他走到那女人身边，可怜兮兮地说，“行行好，给点吃的吧！”

那女人却一下捧住他的脸，把遮盖住他眼睛的刘海佛开，左看看右看看，最终抱住了他，“孩子孩子”地叫个没完。那女人没有孩子，就把张敬堂当成了自己的孩子。

大厨子曾问过他，“你想当我们的儿子吗？”他想说不，可看到女人的眼神，他软了心，点点头。他拘着自己的性子，留在了夫妻俩身边，做个再乖巧不过的人。

那女人曾经有过孩子，可没养到三个月就死了，此后就变得有些疯癫。有张敬堂陪着，精神头倒是日益好转，看人的时候清明不少。张敬堂原先想一直留在那女人身边，可后来还是决定和大厨子去山上学做菜。张敬堂始终觉得女人的眼睛，看着的不是他，口中喊堂儿，心里惦念着的却是另外的人。而他，受不了这个。

他如果要一样东西，便要完完整整，容不得丝毫三心两意。大厨子大概也明白他的心思，把他家娘子托付给了太婆婆，就带着张敬堂上山去了。

那山，原是个无名山，被大师傅占了以后就赐名清逸。以前许小乙听大师兄提起，大师傅也有过媳妇，好像还是个绝顶好看的美人。可不知道为什么，后来走了，大师傅也没去找过她。

许小乙好奇地问，“大师傅为什么不去找呀？”

大师兄想了想说，“大概是不喜欢了吧……哎呀，小孩子家家，大人的事别多问。”

许小乙觉得，喜欢大概是件挺麻烦的事。

大师兄下山的第一个年头，大师傅瞧许小乙老独自一人闷的慌，便提议大伙儿七夕节那日一块去山下看灯会。张敬堂知道后就开始埋头做糕点，想着灯会那天带给许小乙尝尝。

他那时还是个小厨子，不能去前厅大院探望许小乙，每每都是从大厨子口中得知他的近况。张敬堂想了很多配料，又寻思了很多种做法。终于自觉胸有成竹后，做了一块给大厨子品尝。

大厨子在嘴巴里细嚼慢咽了许久，才开口道，“甜而不腻，口味清爽，余味又浓，不错不错。”得了大厨子的肯定，张敬堂满心欢喜，又想着怎么把它做得好看些，每天晚上都在后厨捣鼓来捣鼓去，直捣鼓到了灯会那天。

张敬堂拿了块干净的帕子，将做好的核桃酥裹了揣进怀里后，随着大厨子他们下了山。

灯会上人来人往十分热闹，他却无心观赏，只急匆匆地拨开人群去找许小乙。大厨子在身后叮嘱道，“慢点！慢点！”

岂料肩膀被人狠狠地一撞，张敬堂没有留神，整个人硬生生地趴在了地上，脸……磕得生疼。他也顾不得这些，起身就去掏怀里的核桃酥，却已经是不成形了，那印在核桃酥上的花瓣儿也散了。

大厨子跑到他跟前，急切地问，“没事吧？”

张敬堂红了眼，倔强地说，“没事。”

那核桃酥，终究没能送出去。